L'harmonium indien
Petite présentation de l'instrument
L’harmonium est un instrument à vent, à anches libres et à clavier (comme le mélodica). Il fut inventé par un Français au XIXème siècle, mais il avait alors davantage l’allure d’un piano, puisque l’on activait son soufflet avec les pieds. Les Indiens ont adapté l’instrument à leurs coutumes : pour eux il est avilissant jouer avec les pieds, alors ils ont déplacé le soufflet à l’arrière de l’instrument, afin que l’on puisse l’activer avec la main.
L’harmonium indien est extrêmement intéressant dans les contes et ce, pour plusieurs raisons. La première est qu’il produit un son qui amène à un état hypnotique : c’est pour ses facultés à conduire à un état onirique de contemplation qu’il est utilisé, en Inde, pour accompagner des chants de dévotions (les kirtans).
La seconde, est que l’harmonium permet de produire facilement des bourdons, et, en l’activant avec la cuisse, il m’offre la possibilité de jouer plusieurs instruments à la fois, ce qui peut être très intéressant pour certains passages de contes où la voix se tait et où la musique se substitue à la parole pour prolonger le travail imaginaire des spectateurs.
Extrait sonore
Dans la demeure du conteur, j'utilise l'harmonium indien en bourdon dans le conte des hirondelles
A quoi ressemble la musique indienne ?
Pour une première approche de la musique indienne, je vous conseille d’écouter de courts morceaux assez accessible d’Anoushka Shankar, la talentueuse fille du célèbre Ravi Shankar (voir ci-dessous).
quelques cousins
Si l’harmonium (à la française) est son ancêtre, le mélodica et l’accordéon sont sans doute les plus proches cousins de l’harmonium indien, puisqu’il s’agit aussi d’instruments à vent et à anches libres.
Cela dit, l’orgue de barbarie, bien qu’étant un automatophone, n’est pas bien éloigné de l’harmonium indien, puisqu’il est lui aussi à hanches libres et à soufflet.
Enfin, la shruti box rappelle aussi très fortement l’harmonium indien qui, lui aussi, servait à guider la voix, il n’y a encore pas si longtemps, en France, dans les écoles primaires (c’était lui, le fameux « guide-chant » !)
